In den Memoiren der Dichterin Maggie Smith geht es darum, wie es war, in ihrer Ehe schwul zu sein
Maggie Smiths Song „Good Bones“ aus dem Jahr 2016, der Tage veröffentlicht wurde, nachdem ein Schütze 49 Menschen in Orlandos Pulse-Nachtclub getötet hatte, endete kurz vor einer großartigen Zeit. Das Gedicht konzentriert sich auf die wahre Schuld, der Eltern ausgesetzt sind, wenn sie Kindern helfen, sich in einer Welt zurechtzufinden, die Smith als „mehr als halb schrecklich“ beschreibt, während sie mit Wut beladen sind, und die Verantwortung, sie zu halten, ist nicht nur sicher, sondern auch gut. Es endet damit, dass sein Erzähler die Analogie eines Elternteils als wohlhabender Kaufmann herstellt, der das Potenzial der Welt verkauft – unter allem sind die Knochen gut.
„You can make this place beautiful“ – die letzten Worte des Songs – ist der Titel von Smiths neuestem Buch, eine Erinnerung an das Ende ihrer Ehe mit ihrem Mann und eine Frage nach Geschlechterrollen, die scheitert. Auf der Suche nach Antworten schreibt Smith darüber nach, was es bedeutet, eine gute Mutter, eine gute Ehefrau und ein gutes Leben nach der Scheidung zu sein – und in einer ungerechten Welt als Beschützer für sich selbst und seine Kinder fungieren zu müssen.
Smith sprach mit The 19th über „You Can Make This Place Beautiful“ und herausfordernde Geschlechterdefinitionen, die mit Mutterschaft, Ehe und Arbeit einhergehen.
Dieses Gespräch wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Jennifer Gerson: Dieses Buch ist sehr detailliert. Es versucht nicht, die Geschichte eines anderen zu sein oder die Scheidung zu übertreiben und wie schmerzhaft und schmerzhaft sie sein kann. Es war nicht mein Leben, aber es hat mich wirklich geprägt. Nachdem dies gesagt wurde, um dies zu schreiben, für wen hielten Sie dieses Buch?
Maggie Smith: Es gehört dir.
Meine Hoffnung für das Buch und die Leute, für die ich das Buch geschrieben habe, ist, dass die Leute es lesen und sagen: „Ich weiß“ oder „In diesem Buch ist etwas, das ich weiß.“
Meine Erfahrung als Komponist sagt mir, je spezifischer und spezifischer ich schreibe, desto mehr Menschen finden sich in dem Werk wieder. Es scheint ein Widerspruch zu sein. Ich habe es im Laufe der Jahre viele Male gehört, aber die Lieder, Artikel und Bücher, die ich über meine Erfahrungen geschrieben habe, sind die solidesten Dinge, die irgendjemand sagen kann. „Ich hatte genau dieses Gespräch“, „Das erinnert mich an etwas, das ich mit meinen Kindern mache.“
Ich hoffe, im Schreiben über meine sehr begrenzte Erfahrung eine Art Öffnung zu finden und mich dann anderen anzuschließen, die auf diesen Seiten erfreut und getröstet oder akzeptiert werden.
In diesem Buch sprechen Sie viel über den Prozess der Annahme, um Ihre Glücksgefühle in Ihrer Ehe sicherzustellen. Warum brauchen Frauen deiner Meinung nach das, was du beschreibst – Gefühle haben zu dürfen?
Ich denke, heute finden viele dieser Art von Gesprächen hinter verschlossenen Türen statt und sie werden aufgezeichnet. Du könntest also etwas zu deiner Schwester sagen, aber du würdest es nicht zu deiner Mutter sagen. Oder vielleicht sagst du das zu deiner Mutter, aber nicht zu deinem Mann. Ich denke, Frauen reden die ganze Zeit leise miteinander und schreiben einer Freundin eine SMS mit der Frage: „Warum bin ich diejenige, die die Hausaufgaben macht, wenn wir von zu Hause aus arbeiten? oder “Warum klopft es an meiner Bürotür, wenn jemand ein Stück Apfel will?”
Glauben Sie, dass Frauen dafür verantwortlich gemacht werden sollten, diese Gewohnheit in irgendeiner Weise zu brechen, insbesondere als Mutter?
Es gibt ein Wort für „sala mom“, aber es gibt kein richtiges Wort für „sala matua“, weil es keins gibt. Im Allgemeinen wird von Männern erwartet und ermutigt, außerhalb des Hauses zu leben und ihre eigenen Unternehmen zu gründen. Ich weiß die ganze Zeit. Wenn ich mit meinen Freunden darüber spreche, sogar mit meinen Ehemännern, egal ob es der Vater ist, der die Arztpraxis besucht, oder ehrenamtlich in der Schule, sagt jeder: “Wow, du bist so nah dran.” Wenn sie einen Kinderwagen schieben, sagen die Leute: „Wow, das ist ein praktischer Vater.“
Was ist eine praktische Mutter? Das ist nur eine Mutter, oder?
Beim Schreiben dieses Buches ging es für mich zum Teil darum, zu fragen, was gut ist. Was bedeutet eine gute Frau? Was macht eine gute Mutter aus? Wie können wir in diesen Dingen und auf diese Weise gut sein? Es scheint wie vier Jahreszeiten.
Ich denke, wir bekommen eine Menge Dinge gegeben, und es ist ein Maß an Selbstaufopferung, das Frauen und Mütter von Männern erwarten und fördern. Frauen werden für ihren Einsatz gelobt.
Sehen Sie Scham anders als Schuld, wenn Mütter das Gefühl haben, für andere tun zu müssen, was sie wissen? Ist diese Hoffnung nicht nur aus Schuldgefühlen, sondern aus Scham darüber, dass man nicht für alle alles sein kann?
Ich weiß nicht, ob wir in der Öffentlichkeit so etwas halten dürfen.
Wenn Sie gerne zur Arbeit reisen, weil Sie Ihre Kinder verlassen – oder einfach nur ins Büro gehen und jemanden auf Ihre Kinder aufpassen lassen –, denke ich, wird das von uns erwartet. Wenn wir uns nicht schlecht fühlen, wird uns gesagt, dass wir abgeschnitten sind und dass etwas mit uns nicht stimmt, dass es uns egal ist und dass wir uns nicht genug um uns kümmern.
Mein Sohn sagte einmal etwas darüber, dass er schüchtern war, als er in der Vorschule war; Ich habe darüber in „Keep Moving“ geschrieben. Ich fragte ihn, was seiner Meinung nach das Wort „Schande“ bedeutet, weil ich dachte, er könnte sich irren. Warum sollte ein 4-jähriger schüchtern sein? Er sagte: “Es ist irgendwie beängstigend”, und ich dachte: “Oh richtig – es ist wahr.” Denn wenn du schüchtern bist, liegt es daran, dass du an einem schlechten Ort bist.
Da kommt Scham ins Spiel. Warst du jemals unvollkommen, oder was? Wir alle. Also können wir dieses Schamgefühl jetzt loswerden. Wir können nur so viel Stepptanz und Kugelrollen tun, um das zu verhindern, aber wenn es ums Schießen geht, können wir nicht für alle alles sein. Ich denke, als Frauen sind wir nicht am richtigen Ort. Das ist nicht die Nachricht, die wir bekommen.
Ihre eigene Scheidung treibt die Geschichte dieser Botschaft voran. Wie wirkt sich Ihrer Meinung nach dieses starke Gefühl von Angst und Scham auf Frauen aus, wenn es darum geht, über Scheidung zu sprechen? Glaubst du, dass es Frauen schwer fällt zu sagen, dass eine Scheidung wie ein Scheitern in einer Beziehung zu einer Frau ist?
Das ist genau das Wort, das ich jetzt sagen werde. Eine „gescheiterte Ehe“ oder eine „erfolgreiche Ehe“. Auch hier denke ich, dass dies die Vorstellung von der Ehe als erfüllend verewigt, insbesondere für Frauen. Ich denke die ganze Zeit darüber nach, wenn Leute einchecken, die übliche Antwort ist: “Hallo!” – es scheint ihnen irgendwie gelungen zu sein. Und wenn Leute eine Scheidung ankündigen, ist die übliche Antwort: “Es tut mir leid.”
Nun, es kann eine angemessene Reaktion sein, wenn eine Person Traurigkeit und Trauer darüber ausdrückt, aber es ist möglicherweise nicht die angemessene Reaktion für alle. Sie könnten denken, es ist eine Veröffentlichung. Vielleicht finden sie es cool. Komfort ist dort nicht gefragt.
Ich denke, dass unsere Beziehungen als Frauen davon geprägt sind, wie wir uns selbst sehen und uns selbst als positiv sehen. Diese Beziehungen werden durch Qualität definiert, nicht durch das, was wir erreichen. Also, gegeben, um eine erfolgreiche Frau zu sein, was arbeiten ist es das Gleiche?
Der Schwerpunkt dieses Buches liegt darauf, dass Ihre Kinder Geschlecht, Ehe und Grenzen anders sehen als Sie. Was denken Sie über die Art und Weise, wie wir unseren Kindern beibringen, Erfolg in Bezug auf das Geschlecht zu verstehen?
Mir liegt das Rollenmodell, das wir unseren Kindern geben, sehr am Herzen.
Studien haben gezeigt, dass Kinder mehr wissen, als wir denken. Sie nehmen alles zusammen, also wenn sie keine Diskussion über Geschlechterrollen führen, nehmen sie alles zusammen und bringen es in Ordnung. Es ist etwas, woran ich die ganze Zeit denke, während ich sie erziehe. Was tue ich Männern als Eltern vor?
Aber ich frage mich, was ich über die Art und Weise, wie ich meine Arbeit mache, vortäusche, und was zeige ich ihnen über meine frühere Arbeit?
Sie fragen im Buch selbst, ob Ihre Kinder sich entscheiden, diese Botschaft eines Tages zu lesen. Was denkst du, werden sie eines Tages sagen, wenn sie über dich sprechen und was du tust und was du über dich tust?
Ich denke, wofür sie kochen und was ich hoffe, ist eine Mutter, die eine ganze Person ist. Es ist mir wichtig, weil ich möchte, dass sie ganze Menschen sind.
Ich hoffe, meine Kinder wissen, dass sie meine oberste Priorität sind und dass ich ihnen immer treu sein werde. Aber das bedeutet nicht, dass ich das Haus nicht verlassen sollte. Das heißt, manchmal muss ich gehen und etwas tun. Das heißt nicht, dass ich nicht in den Park gehen will, aber ich habe eine Deadline. Oder ich würde lieber eine Woche nicht gehen, aber ich habe ein Buch, das herauskommt.
Ich kann nicht an zwei Orten gleichzeitig sein. Daran haben wir nicht wirklich gedacht. Was ich also meine, ist, dass sie Aspekte des Ganzen sind und dass Glück in verschiedenen Aspekten des Lebens gefunden werden kann.
Das wünsche ich mir nicht nur für meine Tochter, sondern auch für meinen Sohn. Ich möchte, dass sie darüber nachdenken, welche Erwartungen sie in ihrem Erwachsenenleben an eine Gesellschaft stellen. Ich möchte sie nicht wie eine Dienstmama und einen arbeitenden Vater aussehen lassen. Ich möchte nicht, dass sie so denken.
Wir begannen damit, darüber zu sprechen, für wen dieses Buch ist. Aber worüber werden die Leute Ihrer Meinung nach nach der Lektüre dieses Buches sprechen?
Ich denke, dass Menschen schwierige Gespräche führen, nicht nur mit ihren Freunden, sondern auch mit ihren Partnern. Wenn sie nicht verheiratet sind, sprechen sie vielleicht mit ihrem Freund oder ihrer Freundin und fragen: “Was bauen wir?”
Wenn die Ehe endet, ist eine solche Autopsie längst überfällig. Ich hoffe also, dass einige dieser Gespräche für andere Menschen stattfinden werden – und ich hoffe, dass es auch Männern passieren wird. Es wird keine Veränderung geben, wenn Frauen nur hinter verschlossenen Türen mit anderen Frauen über ihre Wut sprechen.
Es ist nicht revolutionär, im Jahr 2023 über Ehe und Scheidung und Arbeitslosigkeit und psychische Belastungen zu sprechen. Ich denke, das sind sehr alte Nachrichten. Ich weiß nicht, warum es beängstigend oder abstoßend ist. Ich glaube nicht, dass in diesen Gesprächen irgendetwas Überraschendes zu finden ist. Überraschenderweise bekommen wir sie nicht sehr oft.
Smiths Reading
Für weitere Bücher über Frauen, die ihre Identität durch ihre Beziehungen und Trennungen finden, finden Sie hier einige von Smiths Empfehlungen.
“Herz Herz“ von Nora Ephron
Nachdem ich Nora Ephrons Sodbrennen gelesen hatte, scherzte ich mit meinem Manager am Telefon: „Warum habe ich nicht daran gedacht? Warum habe ich nicht darüber nachgedacht, es in meinem Leben noch einmal zu tun?” Es war nicht weniger schwierig, schwieriger, als dieses Buch zu schreiben.
“Es geht um Liebe“ bei deiner Glocke
Ich liebe es, diese klassische Frau auf der Bestsellerliste zu sehen. Hooks wird Sie dazu bringen, Ihre Gedanken nicht nur über Liebe, sondern auch über Beziehungen und Gemeinschaft zu überdenken.
“Nachher: Über Heirat und Scheidung” von Rachel Cusk
Ich bewundere alle Arbeiten von Rachel Cusk, aber dieses Buch ist eine transformative Lektüre für jeden, der eine große Trennung durchmacht.